De afgelopen weken werden al heel wat versoepelingen aangekondigd. Sommige konden meteen worden ingevoerd, andere versoepelingen werden gekoppeld aan bepaalde voorwaarden (o.a aantal ziekenhuisopnames, positiviteitsratio…).
Ook in Brussel werden de maatregelen versoepeld, zo ging de avondklok op de schop. Alleen over de algemene mondmaskerplicht in het gewest werd met geen woord gerept. Momenteel is de situatie zo dat je op een terras je mondmasker mag afzetten, maar een meter verder, op een publiek bankje, je mondmasker verplicht op moet. Dat is niet logisch. Vanaf 9 juni wordt de situatie al helemaal absurd: dan mag het mondmasker zelfs binnen in een café uit, terwijl het in een park op moet.
Nochtans zei viroloog Marc Van Ranst op 21 mei in De Standaard dat de mondmaskerplicht op straat ‘meteen op de schop kan. Buiten heeft het geen enkele zin. Alleen op het openbaar vervoer of in drukke winkelstraten kan dat nog nuttig zijn.’ Motivatiepsycholoog Maarten Vansteenkiste voegt daaraan toe dat meer flexibiliteit toelaten nuttig is voor de motivatie. ‘Zo kun je zeggen dat het niet nodig is om een mondmasker te dragen als je alleen in het park gaat wandelen. Dan creëer je ook begrip om het in andere omstandigheden, wanneer het noodzakelijk is, wel nog te dragen.’
Ook buitenlandse experts, zoals Linsey Marr, geven aan het risico op transmissie van het virus in de buitenlucht heel beperkt is: ‘ Brief encounters with an unmasked person passing you on the sidewalk or a hiking trail are very low risk. Viral particles quickly disperse in outdoor air, and the risk of inhaling aerosolized virus from a jogger or passers-by is negligible.’ (New York Times, 22 april). Verschillende andere experts treden haar bij.
Ik vraag dus aan Minister-President Rudi Vervoort om de mondmaskerplicht in het hele gewest op te heffen of om ons op z’n minst de voorwaarden voor de stopzetting mee te delen.